1ère partie de l’expédition : la banquise

L’expédition alternera progression à ski et plongée depuis la dépose au pôle Nord le 20 mars jusqu’à l’arrivée à Ward Hunt vers le 8 juin. Les sites de plongée seront choisis en fonction des besoins, des attentes et des coups de cœur. La mise en œuvre de la plongée sur la banquise par - 40°C étant longue et fastidieuse et du fait de la nécessité de se rapprocher de la côte en tirant des traîneaux lourds, nous avancerons 3 jours à ski pour 1 jour dédié à la plongée.

La durée de l’expédition sur la banquise sera de 80 jours (il est prévu 5 jours supplémentaires de sécurité). Cela autorisera donc 60 jours de progression (soit 15 km par jour en comptant une dérive moyenne de la banquise vers la côte nulle) et 15 jours de plongée (soit 45 à 60 plongées au total) lesquels seront notamment choisis les jours de mauvais temps afin de ne pas ralentir l’avancement. Les 8 équipiers tireront chacun un traîneau de 120 à 140 kg et seront ravitaillés 2 fois par avion Twin Otter, qui amènera vivres et carburants. La répartition inégale des charges (afin d’économiser ceux qui en ont besoin, notamment les plongeurs), la possibilité offerte aux non plongeurs de se reposer les jours de plongée et la mise à profit des jours de mauvais temps sont autant de facteurs qui nous permettront de conjuguer avec la fatigue et la dérive éventuelle à contre sens.

Programme d’une journée de progression à ski

8 à 10h heures de progression pour 15 km. Le reste du temps étant dédié au montage du bivouac, à la préparation des repas et au repos. 2 repas chauds par jour (petit-déjeuner et dîner), avec grignotage d’aliments énergétiques et boissons chaudes dans la journée.

Programme d’une journée de plongée

Une journée dédiée à la plongée n’a pas à se soucier de l’installation du bivouac qui aura été dressé la veille. La matinée sera consacrée à une première plongée. Après un repas chaud, deux autres plongées auront lieu l’après-midi sur un site différent. La fin de journée sera consacrée au rangement du matériel en vue de la journée du lendemain.

2ème partie de l’expédition : l’île Ellesmere

Une fois arrivé sur la côte, le temps deviendra un facteur moins critique qu’il ne l’était sur la banquise du fait de l’absence de dérive. Nous y séjournerons 30 jours entre le 8 juin et le 8 juillet et nous y établirons plusieurs camps de base placés sur la côte, sur une île ou dans un fjord, autours desquels nous rayonnerons. Ils permettront d’économiser du temps et de l’énergie et rendront nos déplacements rapides, nous permettant de nous consacrer exclusivement à la plongée. Hormis les jours de grands déplacements liés aux changements de camps, les journées seront organisées de manière similaire aux journées de plongée sur la banquise.